Паралич голосовых связок обычно вызывается повреждением блуждающего нерва или возвратного гортанного нерва.
Поскольку блуждающий и возвратный гортанный нервы проходят в организме большие расстояния, когда ткань, окружающая эти нервы, поражается болезнью, иннервируется, сдавливает или растягивает эти нервы, это легко влияет на функцию нервов и вызывает нарушения подвижности голосовых связок. При злокачественных опухолях прямое вторжение опухоли в блуждающий или возвратный гортанный нерв вызывает паралич голосовых складок, а при доброкачественных опухолях сдавление или натяжение блуждающего или возвратного гортанного нерва вызывает паралич голосовых складок.