Лекарства, обычно используемые для лечения астмы у детей, в принципе можно разделить на две основные категории: препараты для контроля и препараты для быстрого облегчения. Препараты для контроля астмы, также известные как профилактические или поддерживающие препараты, являются долгосрочными, ежедневными препаратами, используемыми для предотвращения или уменьшения приступов астмы, и включают глюкокортикоиды, β2-агонисты длительного действия, модуляторы лейкотриена, теофиллин и кромогликат натрия пролонгированного действия и т.д. Облегчающие препараты, также известные как препараты быстрого действия или препараты неотложной помощи, быстро снимают бронхоспазм и используются по мере необходимости во время приступов. Обычно используются короткодействующие β2-агонисты, теофиллин и антихолинергические препараты. В прошлом считалось, что астма обусловлена бронхоконстрикцией, вызванной аллергеном, поэтому для лечения астмы в основном использовались бронхолитики, но они не могли справиться с повторяющимися приступами и прогрессирующим ухудшением состояния. Последние исследования показали, что астма — это, прежде всего, хроническое воспаление дыхательных путей и связанный с ним комплекс симптомов, поэтому астму следует лечить в первую очередь противовоспалительной терапией, направленной на хроническое аллергическое воспаление дыхательных путей. Наиболее эффективными противовоспалительными средствами являются глюкокортикоиды, которые блокируют все аспекты воспалительной реакции при астме и усиливают бронхолитический эффект бета2-агонистов. В настоящее время ингаляционная терапия является предпочтительным методом лечения астмы, рекомендованным Всемирной организацией здравоохранения. Она отличается быстрым началом действия, меньшим количеством лекарств, меньшим количеством побочных эффектов и хорошим терапевтическим эффектом, и обычно делится на две категории: успокаивающие астму и противовоспалительные. Лекарства от астмы применяются во время приступа астмы и действуют в течение нескольких минут. По мере улучшения состояния они используются по мере необходимости, и чем реже они применяются, тем стабильнее состояние пациента. Противовоспалительные препараты, или ингаляционные гормоны, — это препараты длительного контроля, которые применяются во время приступа и дают эффект только через 1 неделю. Однако они незаменимы для устранения воспаления дыхательных путей и должны применяться последовательно в течение длительного времени. С фармакотерапевтической точки зрения ингаляционная терапия при астме является наиболее классическим целенаправленным лечением. Пациенты могут использовать различные ингаляционные устройства для доставки компонентов лекарства к очагу поражения, поэтому начало действия наступает быстро, доза лекарства мала, а соответствующие побочные эффекты снижены. Только при регулярном вдыхании гормонов можно достичь цели подавления воспаления дыхательных путей, поддержания нормальной или приблизительно нормальной функции легких пациента, предотвращения приступов астмы и обеспечения качества жизни пациента. Только при условии регулярного приема лекарств можно продлить период ремиссии астмы, свести к минимуму количество приступов и, даже если острые приступы случаются, сделать их менее тяжелыми. Короче говоря, астма должна хорошо контролироваться в течение длительного времени, что мы обычно называем постоянным излечением.