В 1982 г. Бетти и Деречинский с соавт. начали исследовать комбинацию стереотаксического инструмента с линейным ускорителем для реализации изоцентрического вращательного облучения с помощью линейного ускорителя. В том же году Коломбо и др. предложили теорию и метод Х-ножа, а в 1987 г. Уинстон и Лутц и др. усовершенствовали коллиматор, вращающуюся раму и лечебное ложе линейного ускорителя, чтобы сделать его совместимым со стереотаксической и ротационной терапией, и разработали метод и стандарт изоцентрического тестирования и калибровки линейного ускорителя. В начале 1990-х годов Х-нож постепенно созрел и быстро распространился по всему миру. Китай начал внедрять Х-нож в 1994 году и с тех пор разработал собственную систему лечения Х-ножом. Х-нож фактически является усовершенствованием медицинского линейного ускорителя, используемого в традиционной радиотерапии. В оригинальном линейном ускорителе с коллиматором, стереотаксическим устройством, адаптером и системой планирования лечения и другими вспомогательными устройствами, через раму линейного ускорителя, лечебное ложе должно было совершать горизонтальное и вертикальное вращение (ряд некопланарных дуг динамической фокусировки), так что линейный ускоритель через рентгеновские лучи, испускаемые коллиматором, фокусировался на центре стереотаксического очага, совпадающего с очагом, чтобы разрушить очаг ткани, а очаги нормальных тканей получают лишь небольшую дозу излучения. Нормальные ткани вокруг очага поражения защищаются меньшей дозой рентгеновского излучения. Разница между комплексным гамма-ножом и рентгеновским ножом проявляется в основном в следующих аспектах: во-первых, источник излучения и лучи различны: гамма-нож представляет собой кобальт-60 в качестве радиоактивного источника, излучающего потоки фотонов, что является γ-лучами; рентгеновский нож представляет собой линейный ускоритель с высокоскоростным движением заряженных частиц для поражения цели и излучаемых потоков фотонов, а характеристики излучения в совокупности называются рентгеновскими лучами. Хотя все они являются электромагнитным излучением, но γ-лучи и рентгеновские лучи принципиально различны, качество и энергия их различны, управляемость лучей и производимые биологические эффекты не одинаковы, что приводит к различным терапевтическим эффектам. Во-вторых, метод позиционирования поражения не одинаков: при стереотаксическом позиционировании головы гамма-ножом используется костная фиксация, четыре небольших винта непосредственно фиксируются в черепе, прочно и безошибочно. Х-нож в дополнение к однократной обработке гамма-ножом аналогичен костной фиксации, в большинстве случаев требуется облучение, а значит, больше фиксации формы головы и лица. Если костная фиксация используется для позиционирования и однократного облучения, то X-нож относится к категории SRS; если фиксация формы головы и лица используется для позиционирования и подразделенного облучения, то X-нож относится к категории SRT. В-третьих, различается точность лечения: поскольку в процессе лечения рама ускорителя Х-ножа и лечебное ложе должны вращаться и совершать дуговые движения, изоцентр рентгеновского излучения может иметь отклонение в 0,6 мм. В то время как источник головного гамма-ножа достаточно фиксирован, расстояние от источника до точки фокусировки невелико, а точка фокусировки имеет фиксированное положение, поэтому механическая погрешность головного гамма-ножа составляет менее 0,3 мм, что точнее, чем у Х-ножа, и больше подходит для лечения небольших очагов в мозге и разрушения некоторых ядер в мозге. В-четвертых, отличается степень простоты эксплуатации: Х-нож более сложен и громоздок в эксплуатации, требует частой проверки и калибровки связанных с ускорителем деталей и устройств, особенно МИС, которую необходимо использовать для изоцентрической проверки перед каждой процедурой, и только после подтверждения, что ошибка не превышает плюс-минус 0,5 мм, можно проводить лечение. Наряду с некоторыми другими проблемами это, вероятно, является причиной того, что Х-нож в настоящее время мало используется и постепенно отходит на второй план. Гамма-нож работает проще и быстрее, более автоматизирован и запрограммирован, его необходимо проверять только раз в год, а точность его работы можно не проверять перед каждой процедурой.