Профилактику инсульта можно разделить на две фазы в зависимости от сроков вмешательства. 1. Первичная профилактика: это профилактика для здоровых людей или людей с факторами риска инсульта, но без симптомов инсульта. Речь идет о профилактике до начала инсульта, т.е. путем раннего изменения нездорового образа жизни и проактивного контроля факторов риска, чтобы цереброваскулярное заболевание не возникло или было отсрочено в раннем возрасте. С эпидемиологической точки зрения, только первичная профилактика может снизить заболеваемость населения. Поэтому при цереброваскулярных заболеваниях, характеризующихся высоким уровнем смертности и инвалидности, значение первичной профилактики гораздо выше, чем вторичной. 2. вторичная профилактика: профилактика для пациентов, у которых уже развились симптомы инсульта, например, транзиторная ишемическая атака или инсульт в анамнезе. Факторы риска инсульта обычно делятся на две категории: те, на которые нельзя повлиять, например, возраст и генетика, и те, на которые можно повлиять, и если выявленные и модифицируемые факторы риска можно эффективно устранить, то можно значительно снизить заболеваемость и смертность от инсульта. Основными факторами риска инсульта являются гипертония, сахарный диабет, фибрилляция предсердий, гиперхолестеринемия, заболевания сонных артерий, а также курение и употребление алкоголя.