Рак пищевода — это заболевание, вызванное раковыми изменениями в клетках нормального пищевода. Пищевод — это полая, мускулистая трубка, по которой пища поступает из горла в желудок. Стенка пищевода состоит из слизистого слоя (выстилки), мышечного слоя и соединительной ткани. Большинство раковых опухолей пищевода возникают в выстилке пищевода и по мере роста постепенно распространяются на внешние слои. Пищевод и желудок являются частью верхнего отдела желудочно-кишечного тракта. Два наиболее распространенных типа рака пищевода включают: плоскоклеточная карцинома: злокачественная опухоль, возникающая в сквамозном эпителии пищевода, также известная как эпидермоидная карцинома. Обычно он встречается в верхнем и среднем сегментах пищевода, но может возникнуть в любом месте пищевода.
Аденокарцинома: рак, начинающийся в железистых клетках. Железистые клетки в стенке пищевода вырабатывают и выделяют жидкость, такую как слизь. Большинство аденокарцином возникает в нижней части пищевода, рядом с желудком.
Рак пищевода чаще встречается у мужчин. Риск развития рака пищевода в три раза выше у мужчин, чем у женщин. Риск развития рака пищевода увеличивается с возрастом. У темнокожих людей риск развития плоскоклеточной карциномы пищевода выше, чем у кавказцев. В США заболеваемость аденокарциномой пищевода постепенно увеличивалась в течение последних 20 лет и в настоящее время встречается чаще, чем плоскоклеточный рак пищевода. Заболеваемость плоскоклеточной карциномой пищевода постепенно снижается.