В нашей клинической практике существует множество заболеваний, при которых пациенты приходят в больницу на обследование только тогда, когда у них уже есть явные симптомы, например, у пациента, который недавно похудел, у которого появились боли в животе или диарея, обнаруживается значительная анемия, а колоноскопия выявляет опухоль, растущую в кишечнике. У пациентов с хроническими головными болями обнаруживается опухоль в головном мозге. Пациенты, которые долгое время курят, пока в мокроте не появляется кровь, а компьютерная томография выявляет наличие рака легких. Пациенты с желтыми глазами, склерой и мочой проходят УЗИ, чтобы обнаружить опухоль в печени. Рак молочной железы не обнаруживается до тех пор, пока в груди не прощупывается шишка или небольшое углубление в коже груди (признак апельсиновой корки). Периодические вагинальные кровотечения после менопаузы считаются нормальным явлением, а после гистероскопии обнаруживается рак эндометрия. Помимо опухолей, существует множество хронических заболеваний, таких как значительная сухость во рту, обильное питье и мочеиспускание, затуманенное зрение, онемение рук и ног только для того, чтобы анализ крови выявил значительно повышенный уровень сахара в крови и комбинированное поражение почек, сетчатки и нервов. Уровень холестерина был хронически повышен, пока внезапная давящая боль в прекордиальной области не показала, что маленький кусочек его сердца, который был размером с кулак, умер. Хронический гипертоник без лекарств падает головой вперед на землю с гемиплегией на одной стороне тела только для того, чтобы обнаружить кровяное давление до 200 м рт. ст. и внутричерепное кровотечение. Пациент, который поскользнулся и упал дома и сел на пол с болью в спине, был отправлен в больницу на рентгеновское сканирование костей, чтобы обнаружить значительный остеопороз по всему телу. Таких примеров множество. Человеческий организм обладает мощной компенсаторной системой, например, даже после удаления некоторых органов (например, печени, почек) или единовременной сдачи 400 мл крови в фургоне для сдачи крови может не наблюдаться явного дискомфорта. Как только проявляются клинические симптомы, указывающие на то, что баланс этой системы значительно нарушен, пациенты часто оказываются на средних и поздних стадиях заболевания, когда лечение оказывается дорогостоящим и неэффективным, ввергает их в депрессию и ложится серьезным бременем на их семьи. На самом деле, многие заболевания можно предотвратить, и одним из ключей к профилактике является регулярное медицинское обследование, позволяющее выявить заболевания или первые признаки болезни до появления явных симптомов дискомфорта.