Существует два основных типа побочных реакций на переливание крови: ранние побочные реакции и поздние побочные реакции. Ранние побочные реакции в целом связаны с двумя факторами, первый из которых — реакции, связанные с качеством вводимой крови, с четырьмя типами реакций, такими как лихорадка, аллергия, гемолиз и бактериальное заражение. Второй связан с быстрым переливанием большого количества крови, с сердечной недостаточностью, склонностью к кровотечениям и нарушением кислотно-щелочного баланса. Основными поздними осложнениями являются гепатит В, гепатит С, малярия, сифилис и СПИД.