Женщины обычно достигают менопаузы в возрасте от 45 до 55 лет, когда функция яичников постепенно снижается — от нерегулярной овуляции до прекращения овуляции. Поэтому основным предвестником менопаузы является изменение менструаций. У одних людей наблюдается удлинение менструального цикла, у других — укорочение менструального цикла и уменьшение объема менструаций. Если менопауза затянулась, она может характеризоваться обильными, длительными и неполными кровотечениями. Из-за гормональных колебаний изменения менструального цикла, объема менструации и характера кровотечения сопровождаются другими физическими неудобствами и эмоциональными проблемами, включая приливы жара, нарушения сна, сухость и чувствительность влагалища, беспокойство и депрессию. До наступления менопаузы эти симптомы проявляются реже и менее выражены, а по мере наступления менопаузы становятся более выраженными. Нарушения менструального цикла являются признаком приближения менопаузы, и основное внимание следует уделить регулированию менструаций, главным образом с помощью экзогенных женских гормонов, чтобы имитировать гормональные изменения менструального цикла и сделать менструации как можно более регулярными. Регулярные менструации не только уменьшают приливы жара, улучшают сон и успокаивают эмоции, но и предотвращают возникновение ряда серьезных заболеваний, включая анемию, поражение эндометрия и рак эндометрия.