Хирургия опухолей гипофиза включает в себя как краниотомию, так и трансназальную операцию «бабочка». Выбор краниотомии или трансназальной операции «бабочка» зависит от размера опухоли, основного направления роста и инвазии в окружающие структуры, а некоторым пациентам для достижения лучших результатов необходимо сочетание обоих хирургических подходов.
В настоящее время большинство опухолей гипофиза можно удалить с помощью трансназальной операции «бабочка», включая трансназальную микроскопическую операцию «бабочка» и эндоскопическую операцию. По сравнению с прямой микроскопической операцией, эндоскопия имеет хирургический обзор более 70 градусов и широкий диапазон наблюдения, что увеличивает скорость полной резекции опухоли и защиту нормальных сосудистых и невральных структур. Однако некоторые большие опухоли гипофиза, растущие преимущественно в супраселлярном направлении и инвазирующие такие структуры, как окружающая внутренняя сонная артерия, требуют краниотомии для отделения и защиты важных сосудистых нервов под прямым наблюдением. Некоторые огромные опухоли гипофиза могут потребовать краниотомии для удаления части супраселлярной опухоли, а затем части седла через носовую бабочку, и часто требуют восстановления основания седла для предотвращения назальной утечки спинномозговой жидкости.