Моносахариды — это сахара, которые уже не могут подвергаться гидролизу, распространенными моносахаридами являются глюкоза и фруктоза. Среди них глюкоза, попадая в организм человека, не нуждается в дальнейшем гидролизе, может непосредственно всасываться в кровь, вызывая быстрый подъем уровня глюкозы в крови за короткий промежуток времени, гликемический индекс очень высок, глюкоза также является основной единицей молекул дисахаридов и полисахаридов. Наиболее распространенным полисахаридом является крахмал, который является основным компонентом всех видов пищи. Крахмал представляет собой высокомолекулярное полимерное соединение, после попадания в организм под действием амилазы и мальтазы он постепенно превращается в глюкозу, при этом гликемический индекс значительно ниже, чем у моносахаридов. Фруктоза также является моносахаридом, ее много во фруктах, во многие сладкие напитки также добавляется большое количество фруктозы, метаболизм фруктозы не требует участия инсулина, краткосрочное влияние на уровень глюкозы в крови невелико, но длительное потребление большого количества фруктозы вызовет инсулинорезистентность, повышение уровня мочевой кислоты в крови, а также приведет к ожирению, что также вредно для организма. Поэтому больные диабетом стараются не употреблять пищу, содержащую большое количество простых сахаров.