Желчный пузырь расположен в правой верхней части живота, в виде грушевидного мешка, висящего под печенью. Его основная функция — сбор и хранение желчи, выделяемой печенью, когда организму необходимо вывести ее в кишечник, чтобы помочь перевариванию и усвоению пищи. Полипы желчного пузыря — это лишние организмы, растущие на внутренней стенке полости желчного пузыря, причем мелкие, размером с кукурузу, составляют всего 1-2 мм, а крупные, размером с шелковицу, достигают 2 см. Поскольку при клиническом и визуализационном обследовании трудно уточнить его природу, он известен также как «поражение слизистой оболочки желчного пузыря». Патоморфологически различают доброкачественные и злокачественные полипы, но чаще встречаются доброкачественные полипы. К доброкачественным полипам желчного пузыря относятся холестериновые полипы, воспалительные полипы, аденоматозные полипы, аденоматозная гиперплазия и эктопические полипы. Из них аденоматозные полипы являются потенциально предраковыми и ассоциируются с развитием рака желчного пузыря. В отличие от них неопластические полипы, такие как холестериновые полипы, воспалительные полипы и аденомиомы желчного пузыря, не являются злокачественными. Этиология полипов желчного пузыря сложна и может быть связана с хроническим холециститом, камнями в желчном пузыре и нарушениями холестеринового обмена. Предрасполагающими факторами для развития полипов желчного пузыря являются также ожирение, курение, гиперлипидемия, гиперинсулинемия, цирроз печени, анатомические аномалии верхних отделов желудочно-кишечного тракта и желчных протоков. Полипы желчного пузыря встречаются примерно у 5% населения, причем у большинства пациентов они не вызывают никакого дискомфорта и часто обнаруживаются случайно при проведении УЗИ брюшной полости во время диспансеризации или переписи населения. Наиболее частым симптомом у пациентов с полипами является дискомфорт в верхней части живота, который обычно не является серьезным и хорошо переносится. Если поражение локализуется в шейке желчного пузыря, это может повлиять на опорожнение желчного пузыря, и боли или колики в правой верхней части живота часто возникают после еды, особенно после приема жирной пищи. В сочетании с камнями желчного пузыря или хроническим холециститом боли в животе более выражены. К редким симптомам относятся обструктивная желтуха, желчные кровотечения, острый холецистит, панкреатит и т.д., которые во многом связаны с обструкцией полипами шейки желчного пузыря желчного протока или смещением полипов и их внедрением в яремную брюшину. Для подавляющего большинства полипов желчного пузыря, которые обнаруживаются случайно при физикальном обследовании и не вызывают никаких симптомов, необходимость лечения зависит в основном от размера полипа и скорости его роста. Лечение таких полипов заключается в следующем: полипы размером до 5 мм выявляются при первом осмотре, и в дальнейшем раз в год проводятся регулярные ультразвуковые исследования. Если полип более 5 мм, но не более 1 см, то УЗИ проводится повторно через полгода, и если размер полипа не меняется, то его можно пересматривать раз в год; если же полип увеличивается, то за ним необходимо тщательно следить, чтобы сократить интервал между обследованиями. Если размер полипа составляет 1 см и более или если полип увеличился более чем на 3 мм за время наблюдения, то для исключения возможности рака следует выполнить холецистэктомию и провести гистологическую идентификацию. В целом подавляющее большинство бессимптомных полипов желчного пузыря не требует лечения, и это еще более обнадеживает в случае множественных мелких полипов, которые по сути диагностируются как холестериновые полипы. Более крупные полипы требуют удаления желчного пузыря. Операция носит в основном профилактический характер, и в большинстве случаев после ее проведения поражение остается доброкачественным. Если операция проведена своевременно, то прогноз благоприятный, даже если полип уже развил злокачественные изменения, которые обычно находятся на ранних стадиях. После удаления желчного пузыря желчь, выделяемая печенью, попадает непосредственно в кишечник для осуществления пищеварительных функций, и операция, как правило, не оказывает явного негативного воздействия на организм.