Дети с SGA, которые родились моложе гестационного возраста, имеют длину и/или вес ниже того, который был бы достигнут при зачатии, и некоторые из этих детей могут медленно расти после рождения, т.е. их рост обычно остается ниже третьего процентиля и редко превышает пятидесятый процентиль, и обычно, чем хуже рост в первые 12 месяцев жизни, тем более тяжелым будет низкий рост во взрослом возрасте. Chatelain и др. сообщили, что у 49% и 37% пациентов с нормальным IUGR и синдромом Рассела-Сильвера, соответственно, пик сывороточного hGH был менее 10ug/ml после лекарственной стимуляции. Кроме того, некоторые исследователи измерили 24-часовой профиль секреции hGH у детей с IUGR и обнаружили, что спонтанная секреция hGH была снижена примерно наполовину по сравнению с нормальными детьми, что привело к относительно низкому уровню IGF-1 в сыворотке крови и в конечном итоге к ограничению роста, в то время как кариотипирование было нормальным. Большинство детей младше гестационного возраста могут достичь роста нормального ребенка, если они хорошо питаются, не болеют или болеют редко и ведут обычный, счастливый образ жизни. Темпы роста детей младше гестационного возраста ускоряются в первые 2-3 года жизни, особенно в первые 6 месяцев, что имеет большое значение для их окончательного роста, так сколько же таких детей могут догнать нормальный рост? Согласно исследованиям, 40% младенцев догоняют нормальный рост в первые 6 месяцев, 25% догоняют нормальный рост до 3 лет, и еще 20% догоняют нормальный рост после 3 лет. Однако около 15% детей младше гестационного возраста все равно вырастают низкорослыми. Также было высказано предположение, что большинство детей младше гестационного возраста догоняют нормальный рост младенцев в течение 6-12 месяцев после рождения, а 10-30% не растут быстрее после рождения, и что эти дети вырастают до среднего роста 162 см для мальчиков и 147 см для девочек. Шведское исследование показало, что 80 процентов детей младше нормы, родившихся на сроке менее гестационного, имели рост ниже нормы в 18 лет, что делает короткий рост при рождении более важным фактором, чем низкий вес. Дети младше гестационного возраста часто более развиты неврологически, чем недоношенные дети с таким же весом. Однако в результате недостаточного внутриутробного питания они выглядят худыми в неонатальном периоде, с сухой, бледной, неэластичной и даже потрескавшейся и шелушащейся кожей, а также впалым животом из-за истощения. Эти новорожденные хронически испытывают недостаток кислорода в утробе матери, что не только приводит к низкому росту, но и в тяжелых случаях может привести к загрязнению околоплодных вод жиром плода и пожелтению кожи из-за выделения фекалий, а также к затрудненному дыханию и синякам из-за аспирации околоплодных вод. Частота врожденных пороков развития у детей младше гестационного возраста в 10-20 раз выше, чем у нормальных новорожденных. Дети с врожденными пороками развития часто имеют их, часто связанные с врожденными заболеваниями и хромосомными аберрациями, среди прочей этиологии. Помимо вышеперечисленных проявлений, примерно у 1/3 детей младше гестационного возраста в первые три дня жизни развивается гипогликемия, которая проявляется в виде мелкого мышечного тремора, гипотермии, вялости, судорог и повторяющегося апноэ. Это связано с нехваткой запасов гликогена в печени и быстрым поглощением и использованием сахара тканями организма, что вызывает переизбыток сахара в крови, приводящий к гипогликемии. Интеллектуальное развитие детей младше гестационного возраста в основном нормальное и связано с причинами внутриутробной задержки роста. Если причиной является внутриутробная инфекция, тяжелое недоедание или хромосомные аномалии, существует риск нарушения умственного развития. В некоторых случаях дети младше гестационного возраста рождаются без каких-либо отклонений, кроме низкого веса, что может быть связано исключительно с низким ростом матери.