Плевриты, вызванные туберкулезным плевритом и обычными инфекциями, не влияют на нормальную продолжительность жизни после регулярного лечения и могут сохраняться в течение многих лет. Плевриты, вызванные метастатическими злокачественными опухолями и опухолями грудной стенки, такими как плевральная мезотелиома, являются злокачественными опухолями и имеют относительно короткий срок выживания, смерть наступает примерно через шесть месяцев из-за системной недостаточности и кахексии. Поэтому при наличии плеврита первым шагом является диагностика доброкачественного или злокачественного плеврита. Злокачественный плеврит требует лечения, например, химиотерапии первичной опухоли, чтобы продлить жизнь пациента.