Новорожденный ребенок с небольшим отверстием в сердце считается имеющим незаращенное отверстие foramen ovale. У детей с патентным овальным отверстием нет никаких симптомов, и они обычно не нуждаются в лечении. Овальное отверстие (foramen ovale) расположено в основном на перегородке правого и левого предсердий и является связующим звеном между кровообращением плода и кровообращением матери. Кровь из пупочной вены матери во внутриутробном периоде поступает по этому каналу из правого предсердия плода в левое предсердие и затем во все тело новорожденного, обеспечивая его кислородом и питательными веществами для нормального роста и развития. После рождения, когда устанавливается спонтанное дыхание и нормальное легочное кровообращение, в ответ на повышение давления в предсердиях овальное отверстие медленно закрывается. У большинства новорожденных оно полностью закрывается в течение 24 часов после рождения, у некоторых детей оно закрывается и в возрасте 5-7 месяцев, а у некоторых детей не закрывается никогда. Однако размер овального отверстия обычно невелик и составляет в среднем 4,9 мм. У детей с незакрытым овальным отверстием обычно нет никаких симптомов, и они могут расти здоровыми. Если овальное отверстие не закрывается, рекомендуется госпитализировать ребенка для проведения хирургического лечения.