Пациенты с повторными инсультами могут страдать от двустороннего поражения верхних двигательных нейронов (в основном в моторной коре и отходящих от нее корково-мозговых путях), с центральным параличом иннервируемых ими двигательных ядер продолговатого мозга (ядро suspensus, а также двигательное ядро тройничного нерва). Клинически это может проявляться в виде центрального паралича языка, мягкого неба, глотки, лица и жевательных мышц (медицинское название — псевдобульбарный паралич), что приводит к нарушению функции глотания. Глотание является одним из сложных видов поведения, управляемых мозгом, и представляет собой непрерывное действие, которое заканчивается через несколько секунд и делится на три фазы: Фаза 1: глотательное действие по доставке пищи в глотку называется «казуальной фазой»; Фаза 2: прохождение пищи через глотку вызывает серию рефлексов, называемых «рефлекторной фазой»; Фаза 3: прохождение пищи через глотку вызывает серию рефлексов, называемых «рефлекторной фазой». «Фаза 3: прохождение пищи через пищевод и перистальтическое движение пищевода для проталкивания пищевой массы в желудок называется «перистальтической фазой». У некоторых пациентов, перенесших инсульт, из-за дисфункции мышц языка, мягкого неба и глотки в результате поражения иннервируемых двигательных нейронов, во время второй стадии глотания, если дыхание не остановлено и атрезия надгортанника не завершена, давление во рту не может быть повышено, а способность языка контролировать вес пищи снижена. Способность языка контролировать вес пищи ослаблена, и он не может вызвать рвотный рефлекс, поэтому пища может легко попасть в трахею по ошибке. Поэтому, если пациент ест или пьет слишком быстро или в слишком большом объеме, это может вызвать частый кашель и даже аспирационную пневмонию, которая может еще больше усугубить кашель.