Свободные радикалы — это полностью индуцированные электроны, образующиеся в организме как побочный продукт нормального метаболизма. Свободные радикалы имеют избыток несогласованных электронов, и этот активированный электрон очень активен и может повреждать соответствующие ткани, приводя к начальному клеточному канцерогенезу. Свободные радикалы образуются в различных формах, основной формой является «окисление» атомов кислорода с другими химическими веществами в организме, включая жиры, процесс, который обычно происходит, когда минералы ржавеют или жиры растворяются. Кислород необходим для жизни, и при окислении ненасыщенных жиров он высвобождает энергию жира, в результате чего образуются свободные радикалы, называемые «радикалами окисления». Радикалы окисления — это очень нестабильные и опасные молекулы, которые бегают вокруг, высвобождая избыточную энергию и нанося вред белкам, жирам, нуклеиновым кислотам и дезоксирибонуклеиновой кислоте клеток (основное вещество ядра, далее именуемое ДНК). Высокоэнергетические лучи (например, ультрафиолетовое излучение, ионизирующие лучи) могут выбить электрон из атома с его орбиты, создавая тем самым свободный радикал. Изгнанный электрон ударяет своей избыточной энергией по другому атому, в результате чего новый владелец превращается в крайне нестабильный атом. Чтобы достичь стабильности, эти свободные радикалы должны передать избыточную энергию близлежащим клеткам, тем самым повреждая клеточные мембраны и нарушая расположение ДНК. Свободные радикалы образуются в результате разнообразных окислительных взаимодействий, включая химические вещества, минералы и высокоэнергетические лучи. В нормально контролируемых условиях свободные радикалы не вызывают заболеваний, а иммунная и другие защитные системы организма, включая ферменты и саму клеточную мембрану, способны блокировать их повреждение. Однако неконтролируемые свободные радикалы все же могут вызывать заболевания мозга, артрит и преждевременное старение, а также рак. Последние исследования связали свободные радикалы с более чем 60 заболеваниями. Диетические факторы имеют огромное значение в борьбе с повреждением свободными радикалами, а некоторые специфические пищевые продукты, такие как витамины и минералы, являются антиоксидантами, которые блокируют окисление и устраняют производство свободных радикалов. Некоторые пищевые продукты могут усиливать способность антиоксидантных ферментов блокировать свободные радикалы. Ученые экспериментируют с пищевыми продуктами в качестве антирадикальной терапии для лечения многих патологий организма. Антиоксидантные питательные вещества, такие как каротиноиды, витамины С и Е, являются отличными союзниками в борьбе с враждебными молекулами в организме, и мы должны в полной мере использовать полезные продукты. Гены и рак Не так давно молекулярные биологи сделали революционное открытие в области изучения рака. Они считают, что, вероятно, все раковые заболевания начинаются с генетических изменений в здоровых нормальных клетках организма. Онкогены были впервые обнаружены в вирусах, и многие исследователи считали, что рак вызывается вирусами, поэтому долгое время онкологи фокусировали свои исследования на вирусах. Лишь несколько лет назад свобода самовыражения в исследованиях изменилась, когда биологи обнаружили онкогены в клетках человека и животных. Теперь кажется, что онкогены в вирусах украдены у животных или людей, когда они их заражают. Каждая клетка имеет в своем ядре «компьютерный чип», называемый нитью ДНК, которая манипулирует и контролирует основные функции клетки. Гены — это самые маленькие молекулы ДНК, похожие на нитки бус, свисающие с хромосом, в одной хромосоме сотни генов, а в клетке около 50 000 генов. Каждый ген содержит незначительное количество ДНК, производит тот или иной белок в фиксированном виде и выполняет различные клеточные функции. Таким образом, гены являются управляющими звеньями для различных функций жизни, а тысячи генов на нити ДНК составляют панель управления. Конкретные гены, которые могут провоцировать рак, называются «прототипическими онкогенами» (молекулы до того, как они становятся онкогенами) и обычно отвечают за такие важные функции, как рост, дифференцировка и энергетический обмен клеток. Сам ген имеет двойственную природу, производя белок, который важен для роста клеток и не вызывает никаких негативных последствий для организма. Но он также может производить вредный белок, который изменяет природу клетки, заставляя ее размножаться бесконтрольно и тем самым повреждая близлежащие ткани. Короче говоря, превращая клетку в раковую. Первый человеческий онкоген был выделен из рака мочевого пузыря пять лет назад. С тех пор было обнаружено более 20 онкогенов в раке толстой кишки, раке легких, раке молочной железы, некоторых лейкозах и лимфомах. Ученые еще не поняли, каковы функции различных онкогенов в их «прототипическом онкогенном» состоянии. Разные школы мысли дают разные ответы. Корд, Нью-Йорк. Исследование доктора Виглера из лаборатории Спурджона показало, что одна группа онкогенов производит вещества, чрезвычайно важные для клеточного метаболизма, роста и использования энергии. Другая группа онкогенов производит белки, которые способствуют заживлению ран. Гены и триггеры Основным механизмом образования рака в клетках является «онкоген», но для того, чтобы произошли изменения, необходимы внешние триггеры. Иногда рак возникает из-за естественных изменений в генах, или причину триггера невозможно определить. Однако такие случаи редки, а большинство раковых заболеваний индуцируется известными канцерогенами. Онкогены запускаются различными способами, иногда канцероген или вирус проникает в клетку, прикрепляется к ДНК и вызывает мутацию в восприимчивом гене. Например, в случае с асбестовой пылью крошечное асбестовое волокно может попасть в ядро клетки и прикрепиться к гену, как это видно под электронным микроскопом. Вызывающие рак лучи, субатомные частицы атакуют нити ДНК, вызывая дефекты в нуклеиновых кислотах. Некоторые вирусные гены проникают в клетку и смешиваются с ДНК, создавая или активируя онкогены. Ученые до сих пор не уверены, есть ли онкогены у самого вируса или в вирусе есть ген, который вызывает онкогены в клетках человека. Крошечные генетические изменения и перемещения могут нарушить стабильность внутренних механизмов клетки. В некоторых случаях изменения всего одной или двух из тысяч субъединиц ДНК, составляющих ген, достаточно, чтобы вызвать мутацию, которая производит аномальные белки и вызывает злокачественные изменения в клетке. Другой механизм связан с рекомбинацией генов. Если прототипный ген меняет положение на хромосоме, он может связаться с другим геном, тем самым вызывая рак. Провоцирующий эффект также может быть заблокирован, если с ним вступает в контакт близлежащий «ген-супрессор». Исследования медицинского факультета Университета Миннесоты показывают, что разрывы хромосом могут активировать онкогены. Хромосомы человека имеют множество «хрупких участков», и если один из них разрывается, это может вызвать реорганизацию генов и запустить онкогены. Наиболее убедительным примером является лимфома Буркитта, при которой ученые смогли определить место разрыва хромосомы и реорганизации генов, что происходит почти в каждом случае. Как было сказано выше, генетические изменения или генетическая рекомбинация на хромосомах могут происходить случайно или в случаях, когда причину трудно определить. Это состояние может составлять небольшой процент раковых заболеваний с неизвестными канцерогенными причинами. Возможно, когда-нибудь в будущем удастся выяснить участие определенных пищевых, экологических, психологических или других факторов в изменении генетического материала, которые пока не могут быть идентифицированы с помощью современных методов исследования рака. Недавние исследования показали, что для превращения нормальных клеток в раковые необходимо активировать более нескольких онкогенов; точно так же может потребоваться несколько канцерогенов, чтобы вызвать онкогены и запустить раковый процесс. Первый шаг — это шаг «инициации» рака. Первый шаг — это «инициация» рака, при которой канцероген прикрепляется к клетке и производит мутацию, в результате которой эти клетки становятся «неполностью дифференцированными». Однако одной мутации недостаточно, необходимо добавить «промотор рака», чтобы побудить клетки к размножению и распространению, и количество клеток значительно увеличивается. В это время клетки крайне нестабильны, но они еще не образуют опухоли. Однако под воздействием новых канцерогенных веществ они снова мутируют, злокачественно разрастаются и в конечном итоге образуют опухоли. Нитрозамины и асбестовая пыль в беконе являются «инициирующими» канцерогенами, а жир — мощным «промотором рака», особенно для тканей груди и толстой кишки. Сигареты могут быть как инициатором, так и промотором. Выше мы сосредоточились на раковой стороне уравнения, говоря о сотнях и тысячах онкогенных триггеров, которые окружают нас повсюду. Однако я также хочу подчеркнуть, что в человеческом организме на всех уровнях существуют сети контроля и системы сопротивления для предотвращения рака, и что рак может образоваться только после повторного вторжения в нормальные клетки и повторного отказа защитных механизмов организма сопротивляться. Пионером в области питания является китайская традиционная медицина, и существует множество растительных препаратов, способных бороться со свободными радикалами. Общепринято, что мы должны получать как можно больше питательных веществ из пищи, и что различные питательные вещества работают вместе, обеспечивая нормальный обмен веществ в организме. Я подчеркиваю, что здоровая пища является основным источником питательных веществ. Однако прием добавок может обеспечить поступление оптимального количества микроэлементов, чего трудно добиться только из пищи. Важно отметить, что высокие дозы некоторых микроэлементов могут быть токсичными, а некоторые питательные вещества, такие как витамин А и селен, не следует принимать в больших дозах. Прием добавок совсем не страшен, если вы следуете рекомендациям врача и принимаете их умеренно, без побочных эффектов. Рекомендуемые добавки полностью контролируются, находятся в безопасном диапазоне и не представляют опасности для здоровья. Принимая традиционные китайские или западные витаминные или минеральные таблетки, мы потребляем продукты, содержащие биохимические вещества, которые важны для нашего здоровья. Прием добавок для профилактики и лечения заболеваний так же полезен, как и прием питательных веществ из пищи для обеспечения хорошего здоровья.