Показаниями к хирургическому лечению рака легкого обычно являются I, II стадии, некоторые стадии 3A, а также стадии 3B, уменьшенные до стадии 3A с помощью адъювантной химиотерапии. Некоторые виды рака легких с метастазами, но метастазы одиночные и не достигли мозга, печени, почек и т.д., могут быть рассмотрены для стандартного радикального лечения рака легких плюс простая резекция метастазов. Традиционные методы оценки и анализа включают КТ грудной клетки, магнитно-резонансную томографию, ЭСТ, УЗИ брюшной полости, УЗИ шеи и т.д. В развитых регионах для оценки стадии может использоваться ПЭТ-КТ. Медиастиноскопия и биопсия средостенных лимфатических узлов могут быть использованы в больницах с условиями для оценки стадии.