Формирование менструации у женщин в основном регулируется взаимодействием между гипоталамусом, гипофизом и яичниками, а также репродуктивными гормонами. В течение менструального цикла может происходить следующий процесс: на первом этапе, после достижения женщиной половой зрелости, под контролем гипоталамических гонадотропинов и высвобождающих гормонов передний гипофиз выделяет фолликулостимулирующий эстроген и небольшое количество лютеинизирующего гормона, который стимулирует развитие и созревание фолликулов в яичниках и начинает выделять эстроген, под действием которого эндометрий претерпевает пролиферативные изменения. На втором этапе, когда секреция эстрогена увеличивается до определенной концентрации, через положительную обратную связь с гипофизом гипоталамус, передняя доля гипофиза увеличивает секрецию гонадотропинов, а лютеинизирующий гормон значительно возрастает, что приводит к пику выброса лютеинизирующего гормона и вызывает овуляцию созревших фолликулов. На третьем этапе в ответ на лютеинизирующий гормон постовуляторные фолликулы формируют лютеиновое тело и выделяют эстроген и прогестерон. В этот период эндометрий переходит в секреторную фазу в основном под действием прогестерона. В последней фазе, когда лютеиновый корпус выделяет большое количество эстрогена и прогестерона, концентрация этих двух гормонов в крови увеличивается, подавляя гипоталамус и гипофиз посредством отрицательной обратной связи, вызывая снижение секреции фолликулярного эстрогена и лютеинизирующего гормона гипофизом, с последующей атрофией лютеинового корпуса и быстрым снижением прогестерона и эстрогена. Эндометрий, лишенный поддержки этих двух половых гормонов, разрушается и кровоточит, эндометрий линяет и приводит к наступлению менструации, образуя менструальный поток.