В последние годы, по мере распространения знаний о болезни Паркинсона, типичные проявления болезни Паркинсона — тремор покоя, брадикинезия и мышечный тонус — стали хорошо узнаваемы и ценимы как населением, так и врачами, и в этом случае постановка точного диагноза и своевременное лечение часто перестают быть проблемой. Однако к моменту проявления вышеперечисленных симптомов до 50-80% дофаминовых нейронов в среднем мозге уже погибли, и лучшее время для вмешательства (блокирования или отсрочки) в патологические изменения для врачей может быть упущено. Поэтому вопрос о том, как выявить ранние признаки болезни Паркинсона, а затем поставить четкий диагноз болезни Паркинсона, чтобы раньше провести нейропротекторные вмешательства, является одним из самых актуальных в исследованиях болезни Паркинсона. Исследования показали, что гипосмия является распространенным симптомом болезни Паркинсона и встречается до 70-90% пациентов с болезнью Паркинсона. Более того, потеря обоняния часто проявляется за 3-7 лет до появления двигательных симптомов, таких как тремор и брадикинезия, что в настоящее время является наиболее ценным и перспективным ранним признаком болезни Паркинсона. В настоящее время существуют различные обонятельные тесты, позволяющие выявить гипосмию или потерю обоняния, которые просты и удобны в применении и могут быть хорошо использованы для раннего скрининга болезни Паркинсона. Конечно, гипосмия встречается и при других заболеваниях, поэтому тестируемый должен сначала исключить такие распространенные заболевания, как ринит, а также оценить возможность наличия других заболеваний (например, болезни Альцгеймера, шизофрении), при которых также может наблюдаться снижение обоняния. Поэтому если у людей среднего или пожилого возраста вновь возникает гипосмия, которая подтверждается обонятельными тестами, но не может быть объяснена другими причинами, необходимо на ранней стадии рассмотреть возможность болезни Паркинсона и рекомендовать им обратиться к специалисту-неврологу в обычную больницу для дальнейшего обследования и вынесения решения. Некоторым пациентам для диагностики заболевания может потребоваться проведение ПЭТ-функциональной визуализации транспортера дофамина. В течение многих лет результаты нейропротективного лечения (замедляющего прогрессирование заболевания) болезни Паркинсона были неудовлетворительными, и одной из основных причин этого могло быть то, что случаи, включенные в клинические испытания, были не на очень ранних стадиях, а время вмешательства было поздним. Однако результаты недавнего исследования, опубликованные в престижном журнале New England Medicine, свидетельствуют о том, что расагилин (1 мг/сут) может замедлять прогрессирование болезни Паркинсона. В будущем, если удастся своевременно диагностировать болезнь Паркинсона и эффективно вмешиваться в ее течение до проявления двигательных симптомов (например, снижения обоняния), вполне возможно добиться неожиданно лучших результатов и оказать помощь большинству пациентов.