Наибольшее выделение желудочной кислоты происходит, когда пища попадает в желудок и непосредственно и основательно стимулирует рецепторы в дне и теле желудка, вызывая возбуждение блуждающего нерва и вызывая обильное выделение желудочного сока. Химический состав пищи, например, белки, особенно богатые фенилаланином и триптофаном, сильнее всего стимулируют желудок к выработке желудочной кислоты. Сладкие продукты и жирная пища напрямую не стимулируют выработку желудочной кислоты, но кофе, чай, молоко, этанол и продукты, богатые кальцием, вызывают выделение большого количества желудочного сока, производя до 60% общего выделения желудочной кислоты.