Опоясывающий герпес вызывается вирусом varicella-zoster и поражает людей среднего и пожилого возраста. Ему часто предшествуют факторы, вызывающие снижение сопротивляемости организма, такие как хроническая истощающая болезнь, опухоли или длительное применение кортикостероидов и иммунодепрессантов, а также простудные заболевания и физические нагрузки. Типичная сыпь представляет собой скопление волдырей на эритематозном основании. Волдыри размером со стручковую фасоль, с толстыми стенками и прозрачной жидкостью, и большинство скоплений часто располагаются полосой вдоль нервов, с нормальной кожей между гнездами волдырей. Сыпь появляется на одной стороне тела и обычно не выходит за пределы средней линии. С возрастом боль становится более выраженной, и у некоторых пожилых пациентов после исчезновения сыпи может остаться трудноизлечимая невралгия, называемая постгерпетической невралгией. Цель лечения — сократить продолжительность заболевания, облегчить боль и предотвратить осложнения. Основным лечением является антивирусная терапия, а тем, кто испытывает сильную боль, может быть предоставлено питание для нервов и обезболивание. Кроме того, в качестве дополнительного лечения можно использовать облучение гелий-неоновым лазером и ультрафиолетовое излучение. Заболевание самоограничивается и обычно не повторяется после лечения, но у некоторых людей может остаться стойкая постневралгия, которая может длиться шесть месяцев и более.