Современным мировым стандартом определения сроков пересадки печени является индекс MELD. Этот индекс представляет собой показатель риска, рассчитанный на основании возраста пациента, общего билирубина, креатинина сыворотки крови и международного стандартного соотношения протромбинового времени. Он отражает риск пациента во время ожидания трансплантации печени и является объективным показателем риска операции. Если индекс MELD >12, пациент попадает в лист ожидания; 18-25 — лучшее время для операции; 26-32 — рекомендуется оперировать как можно скорее; >32 — значительно выше частота осложнений; >40 — значительно выше смертность. Поэтому для тех пациентов с циррозом, которые имеют низкую долгосрочную выживаемость, трансплантация печени рекомендуется при более низких уровнях MELD, что снижает риск операции и может быть экономически эффективным. Это связано с тем, что для пациентов с циррозом печени в конечной стадии трансплантация печени является единственной надеждой на долгосрочное выживание этих пациентов.