Слегка увеличенный желчный пузырь обычно указывает на обструкцию желчного протока, в основном в кистозном протоке и нижнем желчном протоке, а причина обструкции обычно считается доброкачественной или злокачественной. Среди доброкачественных поражений наиболее распространены камни или воспаление желчного пузыря, например, обструкция камнями кистозного протока, отек и воспаление в нижней части общего желчного протока и дуоденальном сосочке; все они могут вызвать небольшое увеличение желчного пузыря, которое обычно проходит после стихания воспаления или удаления камня. Злокачественные поражения обычно рассматриваются как обструкция желчного протока, вызванная раком желчного пузыря, или обструкция или сдавление желчного протока, вызванные оккупационным поражением нижнего желчного протока, дуоденального сосочка или головки поджелудочной железы, что обычно проявляется в виде желтухи, и эта желтуха имеет тенденцию к дальнейшему углублению без облегчения и может быть вылечена только хирургическим путем.