Самое раннее обвитие пуповиной происходит примерно в 16 недель беременности, то есть примерно на 4-м месяце беременности. Пуповина состоит из двух артерий и одной вены, покрыта серовато-белой слизистой оболочкой и окружена богатым желатином для защиты кровеносных сосудов. Нормальная длина пуповины составляет 30-100 см, если длина пуповины >100 см, считается, что пуповина слишком длинная и склонна к запутыванию в конечностях, туловище и шее ребенка. При обвитии пуповины вокруг шеи пуповина становится относительно короткой и влияет на вхождение плода в таз, что может продлить или остановить роды. При многонедельном обвитии пуповины, растяжении пуповины или ее сжатии вследствие схваток кровообращение плода блокируется, и ребенок лишается кислорода. При внутриутробной гипоксии плода могут возникать частые переменные замедления. Поэтому следует проявлять высокую степень бдительности. Если в пренатальный период диагностируется обвитие пуповины вокруг шеи, следует уделить этому первоочередное внимание, особенно если при мониторинге сердца плода возникают частые переменные замедления, которые не удается устранить с помощью оксигенации или изменения положения, беременность следует прервать в срочном порядке.