Глотка является частью как верхних дыхательных путей, так и верхних отделов желудочно-кишечного тракта. Слизистые железы под слизистой оболочкой дыхательных путей выделяют небольшое количество секрета, который оказывает согревающее и увлажняющее действие на вдыхаемый воздух. В норме мокрота в горле отсутствует. При нормальных обстоятельствах небольшое количество выделений и мелких частиц, вдыхаемых из воздуха, направляется в глотку, чтобы быть проглоченными или выплюнутыми благодаря движению ресничек на слизистой оболочке дыхательных путей, и явления мокроты в горле обычно не существует. Когда дыхательные пути стимулируются различными факторами, что приводит к воспалению и закупорке слизистой оболочки и повышенной секреции желез, появляется феномен мокроты. Мокрота может быть вызвана как респираторными заболеваниями, так и заболеваниями верхних отделов желудочно-кишечного тракта. Например, воспаление носовой полости и пазух, в результате чего носовые выделения стекают назад в горло и вызывают мокроту; или инфекции нижних дыхательных путей, вызывающие мокроту при кашле; или гастро-эзофагеальная рефлюксная болезнь, вызывающая мокроту в горле. Если мокрота вызвана носовым рефлюксом, она часто сопровождается усилением выделений из носа. В случае заболевания нижних дыхательных путей это может сопровождаться кашлем и мокротой. В случае гастро-эзофагеального рефлюкса это часто сопровождается кислотным рефлюксом, отрыжкой и сухой рвотой. При появлении мокроты необходимо посетить отоларинголога, чтобы выявить причину ее появления для эффективного лечения.