Шизофренией страдает около 1% населения, то есть примерно 1 из 100 человек может страдать от этого расстройства в течение своей жизни, так что это не «меньшинство». Хотя причина и патогенез до конца не изучены, в настоящее время принято считать, что шизофрения — это расстройство мозга (рис. 1), при котором аномальные связи в различных частях сети мозга приводят к аномальной обработке различной информации, что в конечном итоге приводит к акцентуации аномальных психических функций, таких как галлюцинации, бред, нарушения речи и поведения или явная потеря различных психических функций (например, неспособность думать, концентрация, эмоциональное безразличие, отсутствие воли), а не не демоническая или бесовская одержимость или наказание за моральную неполноценность пациента. Таким образом, шизофрения — это болезнь, как и любое другое физическое заболевание. Хотя излечения от шизофрении до сих пор не существует, при условии приема соответствующих лекарств и другого лечения большинство пациентов могут добиться значительного облегчения. Шизофрения — это хроническое заболевание, которое будет прогрессивно ухудшаться по мере поражения мозга, если его не лечить своевременно и эффективно. (Рисунок 1 Прогрессирование поражений мозга при шизофрении, Insel T R. Nature, 2010)