Резкое повышение температуры тела может быть вызвано физиологическими или патологическими факторами, а выработка и отдача тепла организмом регулируется терморегуляторным центром. Клиническое исследование температуры тела пациента и наблюдение за ее изменениями имеют большое значение для диагностики заболевания или прогноза. В нормальных условиях температура тела в физиологическом состоянии колеблется, как правило, не более чем на 1°C. Обычно температура тела выше во второй половине дня и вечером, или немного выше у женщин в период предменструации и беременности. Температура тела обычно самая высокая во второй половине дня и самая низкая рано утром. Температура тела выше нормы называется лихорадкой, а температура выше 37,5°C — гипотермией.