Эпилепсия в определенной степени является наследственным заболеванием. Ее также называют идиопатической эпилепсией — эпилепсией неизвестной этиологии, которую в настоящее время клинически предпочитают вызывать генетические мутации и некоторые врожденные факторы с явной генетической предрасположенностью. Ключевой особенностью идиопатической эпилепсии является то, что до настоящего времени у человека не выявлены структурные повреждения или биохимические аномалии в головном мозге, достаточные для возникновения припадков, поэтому для выявления эпилепсии неизвестной этиологии, которую принято называть идиопатической, необходимо применять методы молекулярной биологии. Семейная парциальная эпилепсия с различными очагами наследуется по аутосомно-доминантному типу. Генетический анализ сцепления показал, что мутировавший ген расположен на хромосоме 2. Семейная височная эпилепсия — семейная эпилепсия, недавно одобренная Международной лигой по борьбе с эпилепсией, вероятно, имеет аутосомно-доминантное наследование с эпизодической распространенностью 60%. Семейная парциальная эпилепсия со слуховыми симптомами. Ген-кандидат расположен на коротком плече хромосомы 10. Доброкачественные семейные неонатальные судороги — первая первичная эпилепсия, успешно проанализированная в цепочке.