Детский аутизм — это подтип первазивного расстройства развития, преимущественно у мужчин, которое начинается в младенчестве и раннем детстве и характеризуется различной степенью речевого и языкового развития, межличностными трудностями, узкими интересами и стереотипным поведением. Примерно 3/4 пациентов имеют значительную умственную отсталость, а некоторые дети имеют хорошие способности в одной области на фоне общей интеллектуальной отсталости. Нарушения языка и коммуникации являются важными симптомами аутизма и основной причиной, по которой наблюдается большинство детей. У большинства детей с аутизмом задерживается или нарушается языковое развитие, обычно они остаются невербальными в возрасте двух и трех лет, или наблюдается регресс в развитии речи после нормального языкового развития, у них есть экспрессивная речь до двух-трех лет, постепенно снижающаяся с возрастом или даже полностью утраченная, они молчат всю жизнь или используют ограниченную речь в редких случаях. У них в той или иной степени нарушена способность воспринимать и использовать язык. 2. Пациенты с нарушениями социального взаимодействия не способны устанавливать нормальные межличностные отношения с другими людьми. В раннем возрасте они не устанавливают зрительный контакт с другими людьми, имеют слабое выражение лица, не имеют выражения или жеста ожидания объятий и ласки от родителей и других людей, не имеют приятного выражения удовольствия от ласки или даже отвергают объятия и ласку от родителей и других людей. Нет различия между ласковыми и отстраненными отношениями, и отношение к родственникам такое же, как и к другим людям. Например, в детском саду они склонны к одиночеству и не любят играть со сверстниками; когда они видят, что дети играют с большим энтузиазмом, им неинтересно наблюдать или участвовать. 3. Пациент не интересуется играми и игрушками, которыми увлекаются обычные дети, а предпочитает играть с неигрушечными предметами, например, с крышкой от бутылки или наблюдать за крутящимся вентилятором, и может продолжать это занятие десятки минут или даже часы, не скучая. Наблюдается отсутствие интереса к основным характеристикам игрушки, но сильное внимание к неосновным характеристикам: пациент упорно требует, чтобы распорядок дня оставался прежним, например, время отхода ко сну, накрывание одеялом, один и тот же маршрут при выходе на улицу и т.д. Если эти действия прекращаются или изменяются поведенческие модели, пациент выражает выраженное недовольство и беспокойство, и даже вызывающее поведение. Пациенты могут совершать повторяющиеся стереотипные движения, например, многократно хлопать в ладоши, кружиться по кругу, облизывать стену языком, стучать ногами и т.д. 4. Интеллектуальные нарушения Среди детей с аутизмом уровень интеллектуальных показателей очень непостоянен: несколько пациентов находятся в пределах нормы, а большинство демонстрируют различные степени интеллектуальных нарушений. Исследования в стране и за рубежом показали, что около 50% детей с аутизмом имеют умеренные нарушения интеллекта (IQ менее 50), 25% — легкие нарушения интеллекта (IQ 50-69), 25% — нормальный интеллект (IQ более 70), а детей с нормальным интеллектом называют высокофункциональными аутистами.