Существует множество методов тестирования плотности костной ткани, но основные из них, которые обычно используются в клинической практике, следующие: первый основной тип, тестирование на основе излучения. Этот тип метода использует радиоактивный источник для испускания излучения на определенную область, и определяет плотность кости путем измерения степени поглощения излучения костью, например, с помощью одного фотона для облучения определенной области. Наиболее широко используемым методом в клинической практике является двухэнергетическая рентгеновская абсорбциометрия, которая имеет очень широкий диапазон и высокую точность и в настоящее время является основной в клинической практике, в то время как количественная КТ относится к категории, которая находится в стадии изучения. Вторая основная категория, костная денситометрия с помощью ультразвука, относительно небольшая, и основной принцип заключается в использовании ультразвука для определения плотности кости, но точность ниже по сравнению с двухэнергетическими рентгеновскими методами.