Внезапно возникшая сильная головная боль может оказаться кровоизлиянием в мозг или субарахноидальным кровоизлиянием, для постановки точного диагноза которых необходимо провести КТ и МРТ черепа. Оба эти заболевания относятся к острым геморрагическим цереброваскулярным заболеваниям, обычно возникающим внезапно во время активности, и у большинства пациентов в анамнезе имеется гипертоническая болезнь. Частыми причинами кровоизлияния в мозг и субарахноидального кровоизлияния являются церебральная аневризма, артериовенозная мальформация и гипертония, то есть внезапное повышение артериального давления на фоне гипертонии приводит к разрыву аневризмы или разрыву мальформации сосуда, в результате чего начинается заболевание, а смертность и инвалидизация обычно высоки. После начала заболевания пациент должен быть своевременно госпитализирован для проведения комплексного лечения, хирургического лечения при наличии показаний к операции и консервативного лечения при отсутствии показаний к операции, включающего снижение внутричерепного давления, церебральную защиту, симптоматическую и поддерживающую терапию.