Растворимый цитокератин — широко используемый иммуногистохимический маркер опухолей. При гибели альвеолярных эпителиальных клеток содержащиеся в них крупные фрагменты кератина деградируют до растворимого вещества, которое попадает в кровоток и образует растворимый цитокератин.
Повышение уровня растворимого цитокератина означает, что пациент находится в группе риска по развитию рака легкого. Поскольку повышенный уровень растворимого цитокератина является маркером выбора при немелкоклеточном раке легкого, особенно при сквамозной эпителиально-клеточной карциноме, его чувствительность может достигать 60%, а специфичность — 95%. Помимо рака легкого, к повышению уровня цитокератина легких могут приводить пневмония и туберкулез.
При повышении уровня растворимого кератина пациенты должны обращаться в обычные больницы для обследования, подтверждения причины заболевания, выполнения предписаний врача и проведения научного и стандартизированного лечения, что позволит эффективно повысить процент излечения.