Одышка у пожилых людей с эмфиземой свидетельствует о том, что функция легких серьезно нарушена, что приводит к снижению легочной функции. Одышка возникает после снижения вентиляционной функции, поэтому необходимо активно улучшать функцию легких, например, использовать бронхолитики для диастолы бронхиальных трубок, чтобы облегчить симптомы одышки; обычно используются такие бронхолитики, как доксофиллин, тербуталина сульфат, сальбутамола сульфат и другие препараты. Кроме того, необходимо также лечить конкретные провоцирующие факторы: если это вызвано бактериальной инфекцией, то необходимо провести антиинфекционное лечение, например, использовать амоксициллин, цефуроксим и другие препараты. Если осложнением является хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ), то также необходимо активно контролировать хроническое воспаление дыхательных путей, например, для лечения можно использовать глюкокортикостероиды, такие как будесонид или флутиказон. Лобэктомия и операция по уменьшению объема легких также могут быть рассмотрены в случае неэффективности внутренних лекарственных средств у пациентов с тяжелыми симптомами.