В прошлом считалось, что плевральная жидкость является признаком прогрессирующего рака легких и абсолютным противопоказанием к операции кесарева сечения. Плевральная жидкость может вызывать такие симптомы, как одышка, кашель и боль в груди, которые даже более вредны для пациентов, чем сам рак легких. Поэтому лечение плевральной жидкости является сложной проблемой в лечении рака легких. Раковая опухоль у больных раком легких постепенно увеличивается и сдавливает легкое и грязную плевру до вторжения в ткани грудной стенки, что влияет на реабсорбцию жидкости и белка, и жидкость в плевральной полости накапливается, образуя плевральную жидкость. В это время, несмотря на появление плевральной жидкости, метастазы раковых клеток на грудной стенке отсутствуют. Если общее состояние хорошее и нет контралатеральных лимфатических узлов или отдаленных метастазов, остается надежда на достижение цели радикального излечения с помощью операции. Если своевременно не начать лечение, плевральная жидкость не только вызывает серьезные клинические симптомы, но и опухоль вскоре легко метастазирует в стенку плевры. Поэтому в настоящее время плевральная жидкость уже не является признаком продвинутой стадии рака легкого. Для пациентов с раком легких с плевральной жидкостью хирургическое удаление доли легкого, пораженной опухолью, вместе с разумным лечением после операции может дать лучшие результаты. Для пациентов, которые действительно неоперабельны, очень важно устранить плевральную жидкость и облегчить симптомы. После торакоцентеза, чтобы выпустить жидкость, в грудную полость могут быть введены химиотерапевтические препараты и склерозирующие средства, чтобы вызвать спайки в грудной полости и устранить потенциальную полость, в которой сохраняется плевральная жидкость. Анализ опухолевых клеток в плевральной жидкости на чувствительность к лекарственным препаратам может помочь врачам понять чувствительность опухолей к различным химиотерапевтическим препаратам, что позволит в будущем проводить более целенаправленное лечение. Более половины злокачественной плевральной жидкости у пациентов с распространенным раком легких можно избавить с помощью лимфоцитов, полученных из культуры плевральной жидкости и повторно введенных в плевральную полость.