ВПЧ, или вирус папилломы человека, — это эпителиофильный вирус. Генитальная ВПЧ-инфекция передается главным образом половым путем, причем основным способом передачи является половой акт. Существует около 100 различных типов ВПЧ, из которых более 30 связаны с заболеваниями репродуктивного тракта, такими как бородавки и рак шейки матки. ВПЧ обладает высокой степенью трансмиссивности, и большинство активных женщин в какой-то момент своей жизни будут инфицированы ВПЧ. Для большинства женщин ВПЧ-инфекция носит временный характер. Постоянная или рецидивирующая ВПЧ-инфекция (особенно типы высокого риска) может привести к аномальным клеточным изменениям, которые могут продолжать прогрессировать и привести к раку, если их вовремя не обнаружить и не начать лечение.