При лихорадке обычно различают низкую, умеренную, высокую и сверхвысокую лихорадку. Высокая лихорадка — это когда температура тела превышает 39°C, что может легко повлиять на мозг. Кроме того, гипертермия, которая возникает, когда температура тела превышает 41°C, особенно часто поражает мозг. Часто повреждение мозга, то есть повреждение нейронов, или повреждение клеток мозга вызвано недостатком кислорода или недостатком энергии АТФ и высвобождения глюкозы в мозге. Когда температура тела поднимается выше 39°C более чем на 24 часа, энергетический метаболизм организма относительно замедляется, и может возникнуть преходящая ишемия и гипоксия сосудов головного мозга. В случае ишемии и гипоксии клеток головного мозга может произойти вторичное повреждение нейронов головного мозга, если температура превышает 24 часа, поэтому, если температура тела превышает 39°C, это особенно вероятно приведет к поражению головного мозга.