К костям, не содержащим красного костного мозга у взрослых, относятся такие кости, как плечевая, бедренная, большеберцовая и малоберцовая. Физиологически красный костный мозг в организме человека обычно содержится только в проксимальных концах коротких, плоских и длинных костей, а также в таких областях, как череп, ребра, подвздошная кость, проксимальные концы плечевой и бедренной костей, где он обычно находится, и в других местах, где он обычно не содержится. Костный мозг находится внутри многих костей тела и является кроветворной тканью организма. В молодом возрасте костный мозг в костномозговой полости обычно представляет собой красный костный мозг, а по мере взросления красный костный мозг в длинных костях постепенно замещается жировой тканью и становится желтым костным мозгом. В зрелом возрасте длинные кости тела практически полностью заполнены желтым костным мозгом. В нормальном взрослом организме доля красного и желтого костного мозга равна. Костный мозг является кроветворным органом организма, красный костный мозг выполняет гемопоэтическую функцию, желтый — нет. Желтый костный мозг в полости костного мозга также может превращаться в красный костный мозг при большой кровопотере.