Кровосмесительный брак — это брак между ближайшими родственниками в пределах трех поколений; чем ближе кровное родство, тем выше риск возникновения наследственных заболеваний, причем кровосмесительный брак затрагивает только следующее поколение кровосмесительной пары. Брак между прямыми родственниками в пределах трех поколений обусловлен наличием общих предков в пределах трех поколений, чем ближе кровное родство родственников, тем больше вероятность проявления комбинаций рецессивных генов, контролирующих одни и те же наследственные заболевания, наследственных признаков, контролируемых этими генами, и тем больше вероятность возникновения у следующего поколения некоторых наследственных заболеваний, таких как пороки развития плода, умственная отсталость, выкидыши. Категорически запрещены браки между кровными родственниками по прямой линии и кровными родственниками по боковой линии в пределах трех поколений. В случае кровосмесительного брака пострадает только следующее поколение, а если кровосмесительные браки не продолжаются, то следующее поколение не пострадает.