Метаболизм глюкозы у беременных женщин отличается от метаболизма небеременных женщин. Увеличение количества антагонистических инсулиноподобных веществ в организме беременных женщин после беременности делает их менее чувствительными к инсулину по мере увеличения срока беременности, и для поддержания нормального уровня метаболизма глюкозы потребность в инсулине в организме беременных женщин должна увеличиваться. Некоторые беременные женщины не могут компенсировать физиологические изменения во время беременности из-за ограничения секреции инсулина и склонны к повышению уровня глюкозы в крови или обострению уже существующего диабета. Повышение уровня глюкозы в крови может иметь очень негативные последствия как для беременной женщины, так и для развивающегося плода, и легко привести к преждевременным родам, выкидышу, инфекции, преждевременному разрыву плодных оболочек и рождению огромных детей.