Малоберцовую и большеберцовую кости очень легко различить, прежде всего, по расположению: малоберцовая кость находится на внешней стороне икры, а большеберцовая кость — на внутренней стороне икры. Большеберцовая кость толще, поскольку она является основной несущей костью, в то время как малоберцовая кость не является основной несущей костью, обычно на нее приходится только около 1/6 веса тела, поэтому малоберцовая кость относительно тонкая в окружности. Кроме того, большеберцовая кость соединена с бедренной костью посредством большеберцового плато, в то время как малоберцовая кость не связана напрямую с бедренной костью, поскольку малоберцовая кость — это кость, прикрепленная к внешней стороне большеберцовой кости.