Наиболее клинически эффективными снотворными средствами являются небензодиазепиновые седативные снотворные, включая зопиклон, дезопиклон и золпидем. Эти препараты не только обладают быстрым началом действия и быстро вызывают сон, они могут значительно улучшить такие симптомы, как трудности с засыпанием и нарушения поддержания сна. Они также быстро метаболизируются и не имеют побочных эффектов, таких как сонливость или психическая вялость на следующее утро, а также не вызывают значительной лекарственной зависимости или рикошета после прекращения приема. Они особенно полезны для людей таких профессий, как студенты, накладные расходы и водители, поэтому в настоящее время эти препараты используются в качестве первой линии лечения бессонницы. Кроме того, было доказано, что транквилизаторы, мелатонин, противотревожные препараты, антидепрессанты и китайские травяные лекарства также улучшают сон. Однако их эффективность и побочные эффекты недостаточны по сравнению с небензодиазепиновыми седативными снотворными препаратами, поэтому их клиническое применение ограничено.