Продолжительность жизни пациентов с боковым амиотрофическим склерозом обычно составляет около 5 лет после постановки диагноза, а некоторые больные могут прожить более 10 лет. Боковой амиотрофический склероз — наиболее распространенный тип заболевания двигательных нейронов, клинические признаки которого включают поражение верхних и нижних двигательных нейронов, начинающееся с атрофии мышц в дистальной части обеих верхних конечностей, затем постепенно охватывающее все тело с атрофией и слабостью мышц, и в конечном итоге в процесс вовлекаются мышцы глотки и дыхательные мышцы, в результате чего пациент не может глотать и дышать, и для поддержания жизни ему необходимо использовать желудочный зонд и назальное питание, а для вспомогательной вентиляции — аппарат ИВЛ. Для поддержания вентиляции и воздухообмена пациенту требуется назальное питание через гастростомический зонд и вентиляция с помощью аппарата искусственной вентиляции легких. После прогрессирующего обострения заболевания большинство пациентов умирает от дыхательной недостаточности или тяжелых легочных инфекций, вызванных параличом дыхательных мышц, примерно через 5 лет, но при своевременном лечении и поддержании пациента на аппарате искусственной вентиляции легких продолжительность жизни может быть увеличена более чем до 10 лет.