В шее имеется два типа лимфатических узлов: во-первых, по бокам щитовидной железы; во-вторых, на заднебоковом крае грудино-ключично-сосцевидной мышцы. Если в этой области имеются гранулярные узлы, болезненные при надавливании, и эти узлы относительно подвижны с четкими границами, то первоначально рассматривается локальное увеличение лимфатических узлов. Наиболее распространенной причиной является острая инфекция верхних дыхательных путей, такая как острый фарингит, острый тонзиллит или бронхит, приводящая к опуханию лимфатических узлов. Также причиной может быть злокачественная опухоль в носоглотке или щитовидной железе, которая метастазировала через лимфатические узлы.