МРТ брюшной полости имеет другой принцип визуализации, чем КТ, и в настоящее время все шире используется в клинической работе. МРТ высокого разрешения позволяет проводить Т-стадирование опухолей в брюшной полости и N-стадирование окружающих лимфатических узлов. Например, если опухоль возникает в желудочно-кишечном тракте или в толстой кишке, МРТ высокого разрешения может определить глубину инвазии опухоли, т.е. Т-стадию, инвазировала ли опухоль слизистый слой, подслизистый слой или мышечный слой, прорвалась ли она за пределы мышечного слоя или за пределы плазматической мембраны, чтобы специфически стадировать опухоль. Кроме того, можно определить состояние лимфатических узлов вне опухоли, будь то один увеличенный лимфатический узел, или два, или даже три, семь или более метастатических лимфатических узлов, чтобы можно было сделать предварительную оценку до операции. Например, в случае рака прямой кишки, если стадия МРТ перед операцией составляет T3N0 или выше, обычно рекомендуется неоадъювантная лучевая терапия, а после двух курсов лечения проводится еще одна МРТ для оценки; если есть нисходящая стадия, требуется радикальная операция; если нет нисходящей стадии, можно продолжать комплексное лечение.