Тортиколла является характерным клиническим проявлением инфекции, вызванной столбнячной палочкой. Если бактерия столбняка присутствует в природе, начало инфекции может характеризоваться напряженными сокращениями конечностей, пароксизмальными спазмами и неослабленным мышечным тонусом. Поэтому, когда тело проткнуто ножом или проткнуто гвоздем, рана глубокая, а поверхность раны маленькая, существует возможность размножения бактерий столбняка внутри раны, поэтому для профилактики необходимо раннее обращение в больницу для введения противостолбнячного антитоксина.