Кэрол Двек, выдающийся психолог по развитию из Стэнфордского университета, и ее команда в течение последних 10 лет изучали влияние похвалы на детей. Они провели долгосрочное исследование в 20 школах Нью-Йорка с участием 400 пятиклассников, результаты которого потрясли научное сообщество. В ходе эксперимента они попросили детей самостоятельно поработать над серией интеллектуальных задач-головоломок. Сначала исследователи вызывали по одному ребенку из класса для прохождения первого раунда IQ-тестов. Тест представлял собой очень простую интеллектуальную головоломку, и почти все дети справились с заданием достаточно хорошо. После того как каждый ребенок выполнил тест, исследователь сообщил ему или ей результат, а также слова поощрения или похвалы. Исследователи случайным образом разделили детей на две группы, и одна группа получила комплимент по поводу интеллекта, то есть похвалу, например, «Ты очень талантлив в головоломках, ты очень умный». Другая группа детей получала комплимент по поводу усилий, то есть поощрение, например, «Ты, должно быть, сейчас очень много работал, поэтому ты отлично справился». Почему был сделан только один комплимент? На это Двек поясняет: «Мы хотели посмотреть, насколько чувствительны дети к похвале или поощрению. У меня тогда была догадка, что одного слова похвалы будет достаточно, чтобы увидеть эффект». Затем дети прошли второй тур теста-головоломки с двумя разными уровнями сложности, причем они могли выбирать, какой из них пройти. Один был сложнее, но в процессе тестирования можно было узнать что-то новое. Другой был легким тестом, аналогичным предыдущему раунду. Было обнаружено, что 90% детей, которых похвалили за старание в первом туре, выбрали более сложное задание. Дети, которых хвалили за интеллект, напротив, выбирали в основном легкие задания. Это показывает, что дети, считающие себя умными, не любят сталкиваться с трудностями. Почему это так? В своем исследовании Двек пишет: «Когда мы хвалим детей за то, что они умные, мы говорим им не рисковать, что они могут совершить ошибку, чтобы оставаться умными». Именно так и поступили «умные» дети в эксперименте: они избегали риска выставить себя дураками, чтобы продолжать выглядеть умными. Затем последовал третий раунд тестирования. На этот раз все дети проходили один и тот же тест, без возможности выбора. На этот раз тест был сложным, на уровне первого года обучения. Предсказуемо, все дети провалили тест. Дети, которых раньше хвалили по-разному, отреагировали на неудачу по-разному. Те, кого раньше хвалили за старания, считали, что они потерпели неудачу, потому что недостаточно старались. Двек вспоминает: «Эти дети были так увлечены тестом и так старались решить задачи разными способами, что некоторые из них сказали мне: «Это мой любимый тест»». А дети, которых хвалили за их интеллект, считали, что они провалились, потому что были недостаточно умны. Они нервничали на протяжении всего теста, чесали уши и расстраивались, когда не могли справиться с вопросами. В третьем раунде тестирования команда Двека намеренно подвергла детей фрустрации. Затем они провели с детьми четвертый тур теста, на этот раз с теми же легкими вопросами, что и в первом туре. Те дети, которых похвалили за старание, улучшили свои результаты по этому тесту примерно на 30% по сравнению с первым. Те дети, которых хвалили за их интеллект, напротив, регрессировали в своих оценках примерно на 20% по сравнению с первым туром. Двек всегда подозревала, что похвала не всегда хорошо действует на детей, но результаты этого эксперимента, тем не менее, значительно превзошли ее ожидания. Она объясняет: «Поощрение, то есть похвала ребенка за усердную работу, дает ему ощущение, что он контролирует ситуацию. Ребенок верит, что успех находится в его собственных руках. И наоборот, похвала, т.е. похвала ребенка за то, что он умный, — это то же самое, что сказать ему, что успех не в его руках. Таким образом, когда они сталкиваются с неудачей, они часто оказываются беспомощными». В последующих интервью с детьми Двек обнаружила, что те, кто считал, что талант — это ключ к успеху, бессознательно преуменьшали значение усилий. Эти дети рассуждали примерно так: «Я умный, поэтому мне не нужно так много работать». Они даже считали, что прилагать усилия глупо и равносильно тому, чтобы признаться всем, что они недостаточно умны. Эксперимент Двек повторялся много раз. Она обнаружила, что дети, независимо от их семейного происхождения, не могут вынести чувства поражения, которое возникает, когда их хвалят за ум, а потом терпят неудачу. Это было одинаково для мальчиков и девочек, и особенно для девочек с хорошими оценками, которые страдали в наибольшей степени. Даже дошкольники такие же, и такая похвала может им навредить. Поощрение означает ободрение и поддержку, а похвала — выделение и провозглашение какого-либо события или характера. Поощрение обычно касается процесса и отношения… Папа гордится тобой, видя, как усердно ты работал в этом семестре! Похвала обычно относится к результатам и эффективности. Папа радуется за тебя, когда видит, что твои оценки улучшились; больше поощрения и меньше похвалы; больше описания и меньше оценки предотвратят похищение вашего ребенка похвалой или проигрыш и сделает все возможное для достижения цели.