При тяжелом течении среднего отита у пациента могут возникнуть внутричерепные и внечерепные осложнения, из которых наиболее опасными являются внутричерепные осложнения, которые часто могут угрожать жизни пациента и являются одним из критических случаев в оториноларингологии, хирургии головы и шеи, при этом у пациента может наблюдаться депрессия, особенно апатичное выражение лица, что часто является первым симптомом отогенных внутричерепных осложнений. Кроме того, она может проявляться в виде внезапного уменьшения или резкого увеличения гноя, сопровождаться болью в ухе, упорной головной болью, а также общим дискомфортом, повышением температуры и другими симптомами раздражения менингеальной оболочки, внутричерепной гипертензией, параличом черепных нервов, а также признаками центральной очаговой локализации, изменениями на глазном дне, люмбальной пункцией и изменениями спинномозговой жидкости, покраснением и отеком сосцевидной области, сжимающими болями, а также полосчатыми изменениями в области шеи.