Нормальный вид позвоночника — прямой сзади. После того, как у человека возникает грыжа поясничного диска, тело часто бессознательно принимает ряд самозащитных поз, чтобы уменьшить раздражение нервных корешков грыжей и облегчить боль. Направление сколиоза в позвоночнике может быть либо выпуклым в здоровую сторону, либо в пораженную сторону, в зависимости от положения грыжевого объекта по отношению к нервному корешку, находящемуся под давлением. Если грыжа диска находится на латеральной стороне нервного корешка (супраскапулярной), позвоночник пациента изгибается в здоровую сторону с меньшим раздражением нерва грыжей, и боль значительно уменьшается. Если выпячивание диска находится медиально к нервному корешку (подмышечному), пациент будет испытывать повышенное раздражение нервного корешка и иррадиирующую боль в нижние конечности при наклоне на здоровую сторону, но меньшую боль при наклоне на пораженную сторону. Следует отметить, что вышеописанная картина более характерна для пациентов с грыжей диска в поясничном отделе 4/5, тогда как у пациентов с грыжей диска в поясничном отделе 5/крестцовом отделе 1 сколиоз менее выражен, в основном потому, что поясничные 4 позвонки более гибкие, чем поясничные 5 позвонки в плане бокового движения.