Нормальное значение давления в плевральной полости составляет от -4 до -6 см вод. ст. Плевральная полость — это герметичная полость, окруженная грязной плеврой и пристенной плеврой. Когда легкие дышат, в плевральной полости возникает отрицательное давление, которое обычно поддерживает легкие в раскрытом состоянии и облегчает газообмен. Когда происходит разрыв альвеол и в плевральной полости оказывается газ, он сжимает легкое и создает положительное давление в грудной полости, вызывая дальнейшее сжатие легкого и пневмоторакс. Когда объем пневмоторакса превышает 30%, возникает стеснение в груди и одышка. Необходимо провести торакоцентез или закрытое дренирование грудной полости для восстановления отрицательного давления в грудной полости, чтобы легкое вновь раскрылось и нормализовалась сердечно-легочная функция, а дыхательная функция стала нормальной.