Как правило, рак при колоноскопии не заразен. Рак кишечника, представляющий собой опухоль эпителиального происхождения, не является заразным заболеванием и не передается по воздуху, от матери к ребенку или при половом контакте, как это происходит при таких заразных заболеваниях, как пневмония и СПИД. Рак кишечника может вызывать диарею, запоры, кровь в стуле, изменения в привычках кишечника и характеристиках стула, а также сопровождаться такими симптомами, как анемия и потеря веса. С помощью электронной камеры-зонда, установленной на переднем конце колоноскопа, колоноскопия выводит микроскопические изображения на экран монитора, что позволяет врачу наблюдать поражения слизистой оболочки кишечника; в процессе исследования можно также непосредственно проводить лечебные мероприятия, такие как гемостаз кровотечения при колоноскопии, удаление полипов при колоноскопии и т.д. После каждого раза колоноскопия должна быть очищена и простерилизована перед использованием для следующего пациента, поэтому теоретически передача рака при проведении колоноскопии невозможна.